夜读|榆树湾砂坡纪事

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故乡榆树湾背靠乱石嶙峋的北山，南邻滚滚西流的黄河水。漫长的历史岁月中，黄河水出晋陕大峡谷的龙壕后，经过当地人称为浪上、二浪上的两个地理坐标，水势变缓，河水被河中石岛太子滩一分为二，经年累月后，在河北岸与北山之间，形成一块宽不足一里的岸边谷地，这就是榆树湾了。

上世纪五十年代中期后，国营榆树湾硫磺厂建立，随着生产规模的不断扩大，榆树湾地区异军突起，一时间成为远近无二的工业重镇。硫矿石从山里的砂窑子运出来，经过砂房子里女工们的破碎、精选，精砂被运输到磺炉，废弃的矿石被倾倒出去——日复一日，年复一年，沿着北高南低的地形，最后形成了砂坡。每开发一处新的砂矿，那里就会有砂坡，生产得时间长了，大的砂坡会形成一道三、四十米长、二十多米宽的大缓坡，绝对是当年硫磺厂的一道风景线。废弃的矿石颜色基本呈现灰色，其中也夹杂有可以用来冶炼硫磺的锃亮金黄的小砂子，正如黄河水中的细沙无穷尽，砂坡上明晃晃的小砂子也捡不完，吸引着榆树湾没工作的老婆们、娃娃们把它们捡出来，积攒下来后，称斤卖给矿上，这在当时也是一份可观的收入。



榆树湾硫磺厂旧址

回想起1983年，我高中毕业，参加完高考回到家乡榆树湾后，一时间找不下可以打工挣钱的地方，于是就重操小时候干惯的营生，去砂坡捡砂子。

我清楚地记得，那天下午一点左右，正在爬砂坡的我忽然看到一个熟悉的身影从坡底往上攀爬过来，走近后才察觉是我爸。他把一个挂号信封递到了我手里，时值一年里最热的季节，亮红晌午太阳正毒，能看到汗水从他头发中流到了喉结——轻轻瞥了一眼信封上的字，是从内蒙古大学教务处发来的信函，拆开一看，才知道自己被这所高校录取了。高考后，等待成绩出来的日子令人焦虑，尽管家里人闭口不问，但对于学业，我还有一些自信，录取了固然好，没去到自己想去的大学，其实也有些许的失望。正是磺厂工人下班的时间，想必是挂号信先投递到了他工作的仓库大院，然后他直接给我送来了，可见他的心情是多么急迫。匆匆收拾好捡砂子用的筐筐抓抓等，父子俩相跟着回了家。考上了大学固然给父母亲长脸，但学费又要他们费心思筹措了，所以也没什么诸如庆功宴、谢师宴之类的破费。那个暑假是我在家乡最后的爬砂坡捡砂子。

我是从几岁开始捡砂子的呢？应该是上小学后不久就开始和兄长结伴去了。时值七十年代中期，当木匠的父亲给我们做了随身挎的用来盛放砂子的小木箱，刨挖矿石的铁爪子，再配上小斧头——这个用来打开废弃的大块矿石，发现其中明晃晃的砂子，捡出来，攒下后卖钱。我的母亲一辈子在厂里五七厂干打砂子的工作，手头剔退下的铁爪子也还有几个。如果仅凭我们一双小手刨矿石堆的话，几天就会磨破出血的。最后，在砂坡下面的平地上，用本地常见的黑瓷破瓮罐、石头等垒一个用来盛放砂子的密闭小空间，这样就算准备停当。旁边，一个紧挨一个的小空间是众多捡砂人存放砂子的私人领地，小伙伴很多，有邻居的郝家兄弟，陈家大院的兄弟们……



榆树湾硫磺厂旧址

捡砂子的营生谈不到什么技术含量，主要就是讲究个眼疾手快，另外就是摊工夫进去就行。说起来，我的儿时伙伴——邻居郝家兄弟以及陈家大院的陈氏弟兄都是捡砂子的好手，手脚麻利又能吃苦，所以总是比我捡得多，因此也常常令我嫉妒不已；邻家姐姐们捡起砂子来更是眼疾手快，我就向来不和她们比。有时候，伙伴们会费力打碎一块大的废弃矿石，里面满满的闪着金光的砂子令人喜出望外，但有时候也会费力不讨好。收砂子的工人叔叔都非常和气，过秤时候也不会克扣孩子们的劳动果实。磺炉湾的工人们以及打砂子的五七家属工们下班后，安全员王大爷和高大爷会轮流着准时出现在砂坡的最高处，认真关注着下面的磺炉群、化磺房的动静，以防万一有什么安全问题。我们这些顽皮的孩子们在平时捡砂子之余，偶尔也会去输送砂子的钢丝索道下偷拾箩筐中掉落下的精砂，或者直接去磺炉湾里偷公家的砂子。大人们看见了要吼喊几声，责任所在。我们也懂分寸，见好就收，也不去危险的地方，于是一直还是和和气气地“暗斗”着。别看捡砂子时是竞争对手，但平时在一起时，小伙伴们还是非常要好的，彼此处得不错的，会将家里给自己准备的零嘴分给对方吃，哪怕是一把瓜子，一块烙饼。这种友谊会留在每个人记忆的深处，令人回味无穷。

盛夏黄昏时节，捡完砂子收工后，我们会一起下河凫水，光着屁股在岸边浅水中嬉戏，顺便洗掉身上的汗水和灰尘。那时节，黄河正处于盛水期，河床处于两山之间的低地，于是河边就自然会形成许多泉眼，泉水清冽甘甜，我们常常会直接用手掬着喝。泉水中常有黑色条纹、当地称做“蛇鱼”的小鱼游动，抓住了，就在旁边挖一个小水圪坝，养在那里——第二天来捡砂子再看时，小鱼或者已经踪迹不见，或者早就翻了肚皮……

严寒冬日里，捡砂子的我们经常会忍不住寒冷，中途跑到化磺房取暖，这里是将磺炉上提炼的硫磺粗粉进行再融化精炼，然后定型、定量的场所。小伙伴们将从家里带来的土豆一类埋到炉坑内滚烫的炭火灰中，不一会就可以吃到香喷喷的美食了。四周散发的是浓浓的硫磺味，闻惯了，你就不会觉得刺鼻。化磺房工作的工人叔叔们忙得很，没空搭理我们。捡完砂子，晚上回家前，我们会从封冻的河里敲打一小块冰来，偷偷扔到熔化开的硫磺水中，很快，那冰块就会被炽热的磺水包裹起来，用化磺房里清理硫磺液体上面漂浮杂物的专用工具把它捞上来，冷却后，这就成了我们手中的玩具，拿到手里摇一摇，里面包裹着的冰夹杂着河水，砰砰作响。

硫磺厂成立后，随着矿区的不断开发，那砂坡也紧跟着点缀、改变着自然景观。从上世纪五十年代到八十年代末，和磺厂走过由盛到衰的发展道路一样，砂坡也在不断地流动中，直到挖光了山里的硫矿，磺炉和砂坡才寂静下来，失去了生机。以后，在夏天常常出现的山洪的无数次冲刷后，砂坡上的碎矿石不断被冲走，又经历十几年的酷暑严寒后，最后竟然就成了光秃秃的布满一道一道沟槽的景观，令人想到上了岁数、满是褶子的老人的脸，虽饱经沧桑，但有无数的故事藏在其中。砂坡有眼，它一定见证了当地从农耕文明向工业重镇转变的全过程，也看到并记住了榆树湾硫磺厂工人的子弟们童年时代的苦乐年华……

作者简介：

赵金贵，男，1964年生，准旗榆树湾硫磺厂工人后代。



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