前两天果壳网在马来西亚沙巴开年会，AI今天来拉仇恨，带你们看看在沙巴潜水必须会遇到的——蓝海星。



趴在珊瑚上的标准“大”字，蓝海星。图片：图片：Pete Oxford

蓝海星的一百种躺法

蓝海星（Linckia laevigata）属于海星纲瓣海星目（Valvatida）的蛇海星科（Ophidiasteridae）。它们多栖息在印度—太平洋热带珊瑚礁0～60米的浅海中，像“大”字一样慵懒地躺在海底，是常见的海星之一。



纤细的长腿和隔壁的粒皮瘤海星形成鲜明对比。图片：Becca Saunders / ASUCAPE

蓝海星的身体由中央体盘和五辐射对称的指状腕组成，直径可达30cm，无论从哪个角度看都具有长腿属性。通常情况下，它们会以各种不同的“大”字造型躺在海底或趴在礁石峭壁上，也会躲在礁石里面，喜感十足。



比如这样“大”……图片：Becca Saunders / Auscape



这样“大”……图片：Pete Oxford



还有这样躲在礁石里只露出两指……图片：浪里小海豚

看着蓝海星各种瘫的pose，很难想象它们的身体非常坚韧粗糙。实际上，棘皮动物有着中胚层形成的内骨骼，蓝海星的内骨骼由形状各异的穿孔钙质小骨片组成，经结缔组织连接成网状，覆于皮下，质量轻、强度大。



蓝海星的内骨骼。图片：med-etc.com



坚韧的骨骼还支持摆出这种造型来。图片：Hector Lindars / flickr

蓝海星体内的小骨片还会随着海星的生长而增大，突出体表的小骨片会形成棘突。此外，海星表皮上还有一簇簇皮鳃，具有排泄和呼吸功能。

在摄食方面，蓝海星是个机会主义者，它们行动缓慢，也没有皇家海星那打开双壳类吃肉的能力，只能遇到啥就吃啥了。藻类和礁石表面上的有机物质都可以是它们的食物，其进食方式就是将整个胃翻出去，大口一张、将食物吃掉。



蓝海星在进食：白色部分是被吞的海星，周围的肉色部分是蓝海星翻出来的嘴巴。图片：cap-recifal.com

蓝海星的跑路策略

蓝海星的骨骼网络就像防弹衣一样坚韧，对付很多捕食者可谓刀枪不入。不过，遇到牙齿大而锋利的鲀形目鱼类，蓝海星还是相当危险；若是不巧遇上小丑虾，那更是凶多吉少。

小丑虾，即釉彩蜡膜虾（Hymenocera picta），它们外表艳丽，具有两个扳手般的霸气步足。它们只吃海星，一般会从海星的背部开个口子开始吃，直到海星剩下骨骼残骸。



两只小丑虾已经把蓝海星啃开了一个口子。图片：Constantinos Petrinos / NPL

如果蓝海星不小心掉入海葵的口中，也会被一口吞掉。我还见过一只养在水族缸中、表皮有点小伤口的蓝海星被馒头海星（Potoreaster nodosus）啃食，整个水族缸到处挂着蓝海星的白色海星皂苷。海星皂苷是海星和海胆体内的次级代谢产物，用于防御，喷射以驱赶捕食者。

此外，蓝海星还有一个很聪明的逃脱方法——自断腕足。这种情况一般发生在捕食者正在吃它腿的时候，它会把自己那只腿断下来、留在原地给捕食者吃，自己悄悄地跑掉，日后身体还会长出新的腕足。



一只断肢的蓝海星。图片：meades.org



有时也会不小心多长了个腕足分支。图片：Reinhard Dirscherl / FLPA

它们是怎么跑路的呢？和其他棘[jí]皮动物一样，蓝海星的移动也是依靠腹面步带沟中成百上千对管足来完成的；它们通过水管系统中的罍[léi]来控制管足内水压的变化，完成伸展和收缩，以此拖动身体完成运动。



海星水管系统的构成，包括环绕消化道的环管、通过石管连接环管的筛板（medreporite）、从环管向5个步足发出的5条辐管、辐管两侧通过侧管相连的罍（ampulla）、通向体外的管足。水从筛板进入水管系统。图片：softilmu.com

它们的管足（podium）末端还有吸盘，可以提高运动效率、帮助它们到处攀爬。此外，管足还具有呼吸、排泄及辅助摄食等功能。



蓝海星的管足。图片：nanoriffe.de

蓝海星，还有别的颜色呢

讲了这么多，我知道你们最关注的还是它们的蓝色吧？的确，魔幻般的蓝色皮肤是蓝海星最吸引眼球的地方。不论是中文名“蓝海星”还是英文名“blue star”之中，都少不了一个“蓝”字。



颜色魔幻、姿势慵懒的蓝海星。图片：Colin Marshall / FLPA

实际上，除了深蓝、浅蓝和亮蓝色之外，蓝海星还有绿色、粉色、黄色、橘黄色和紫色等体色。这些颜色都是海星体内叫作linckiacyanin的蓝色色素和黄色的类胡萝卜素（carotenoids）以不同比例搭配形成的。

不同海域、不同个体间，蓝海星的体色有差异，变色的原因和生态意义目前还不清楚。



两只颜色不同的蓝海星，摄于Mayotte，是不是超萌？图片：Frédéric Ducarme / wikipedia

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